La porte Brunet est la seule porte en bon état de conservation sur les 6 portes qui furent jadis postés autour de la ville. Construites au 12e siècle, elles avaient, avec les remparts, pour fonction de protéger la ville des hommes, des bêtes et de la maladie.

Le passage que vous voyez ici se fermait par des portes sur gonds qui venaient s’encastrer dans une feuillure que l’on voit encore aujourd’hui. Au-dessus de la porte au premier étage il y a un couloir accessible par un escalier en colimaçon intégré dans le mur. Cet escalier, dissimulé derrière une porte en bois, donnait accès également au chemin de ronde.

Aujourd’hui la porte, classée monument historique, offre une vue magnifique sur les collines ondulantes et les vignobles à l’est de Saint-Emilion. Regardez vers la ville et vous percevrez la flèche du clocher de l’église monolithe.

Porte Brunet alias Porte de la Brèche

Cette porte est aussi nommée porte de la Brèche. Ci-après un extrait tiré d’une excellente publication locale* qui relate l’histoire autour de ce nom.

« Nous sommes le 16 octobre 1580, Henri IV vient de gagner la bataille de Coutras et impose une trêve dans la guerre acharnée qui oppose Catholiques et Protestants.

Or, il arriva qu'un marchand huguenot qui était venu à Saint-Emilion y eut sa boutique pillée à raison de son protestantisme. On s'en plaignit à la reine qui déclara la prise bonne, attendu que Saint-Émilion n'était pas dans le rayon où la trêve avait été consentie. Le bon Henri se fâcha. « Mon Dieu, dit Médicis, voilà bien du bruit pour une boutique. » Pour se venger, Henri envoya de Sainte-Foy, la nuit suivante, Sully et quelques autres officiers. Ces derniers ayant attaché à une tour un saucisson (long rouleau de toile rempli de poudre auquel on mettait le feu), celui-ci en éclatant fit une large brèche par laquelle entrèrent les assaillants. Les habitants de Saint-Émilion, réveillés en sursaut, n'opposèrent aucune résistance ; Sully prit possession de la ville et châtia sévèrement ceux qui avaient maltraité le marchand huguenot. Mais l'explosion du saucisson avait été si forte qu'elle fut entendue à Coutras. La reine se fâcha à son tour et le roi lui rappela sa réponse de la veille. Comme elle continuait à élever la voix, Henri, impatienté lui répondit : « Mon Dieu ! Voilà bien du bruit pour un saucisson ! » ».

* « Guide touristique, explorez Saint-Émilion en une journée ». Édition Librairie des Colporteurs. 11 euros. Contact : 05 57 24 29 61. Édition Internet : http://saint-emilion.pro/index.php?post/brunet#pnote-5-2